Elément porteur horizontal et linéaire faisant partie de l'ossature d'un plancher de bâtiment ou d'un tablier de pont. Une poutre reçoit des actions mécaniques, et les transmet sur des appuis. Plus généralement, au sens de la résistance des matériaux, une poutre est un élément de forme élancée, de section constante.

- La poutre inclinée HH est une poutre que l'on placera plutôt entre un sol et un plafond. - La poutre HV est une poutre que l'on placera plutôt entre un sol et un mur. - La poutre VH est une poutre que l'on placera plutôt entre un mur et un plafond. - La poutre VV sera elle positionnée entre 2 murs.